本书为《书外书》丛书之一种，它的任务是收集选编《西游记》以外而又与《西游记》有关的民间传说。在蚊叮虫咬的酷暑中，经过一个多月的奋战，终于完成任务。这中间由于特殊原因晚了一些时间，幸好出版社能够理解并予宽容，现在尚未“脱班”，也就感到欣慰了。
　　全书共收入传说五十三篇，按不同的内容分为四类。
　　第一类，是关于《西游记》作者的传说；
　　第二类，是关于《西游记》成书的传说；
　　第三类，是关于《西游记》人物（如唐僧、孙悟空）的传说；
　　第四类，是以《西游记》为依托的有关山川风物及习俗的传说。
　　这些传说的主要来源是已出版的有关书籍、报刊和尚未出版的一些资料以及笔者自己采集的作品。
　　此外，我还有选择地整理改写了《大唐三藏取经诗话》的十二篇故事，撰写了论文《〈西游记〉散论》，一并作为附录收入。希望通过这些，能够使读者对有关《西游记》的民间传说及其历史面貌有一个大概的了解，对《西游记》成书的过程，吴承恩对《西游记》的贡献，《西游记》与民间文学、通俗文学的关系，以及《西游记》在国外的传播等，有一个粗浅认识和了解。
　　在完成本书编选工作的时候，我心中首先涌起对那些在艰苦的田野采集中做出贡献的科学工作者的感激之情，由于他们的劳动，才使我们今日能读到这些作品。同时感谢《中国民间文学集成》办公室的同志给予的大力支持，感谢南海出版公司郝向群等同志的热情帮助。
　　民间文学、民俗学界的老前辈钟敬文先生不仅具体指导了本书的编选和改写工作，而且为此套丛书作序，使本书大大增辉。在此向先生表示感谢和祝福，祝他老人家健康长寿！北京师范大学中文系的许钰教授也曾给予我许多支持和帮助，在此也一并表示谢意。
　　酷暑中我的女儿和儿子奋力抄稿，协助我加速完成任务。在此我也应给他们记上一“功”。

　　                                    编者
　　                          一九九○年八月二十二日
　　                                北京·天坛东里