明月，在无垠的夜空中滑行，将柔和而皎洁的银辉倾泻在水平如镜的勺湖上。湖心小岛上的勺湖草堂，在月光下，显示出一种别有风味的美。
　　此时，从草堂的窗口传出一阵古琴声，节奏徐缓幽扬，感情真挚缠绵。
　　弹琴的吴承恩如醉如痴，独对明月，矮凳的香插上飘散着淡淡的幽香。
　　一曲终了，吴承恩离琴而起，推开窗户，欣赏着万家灯火的淮城夜景。今天正值中秋佳节，是人们合家团聚、共叙天伦之乐的美好时刻。吴承恩独自来到勺湖草堂，正是为了重温昔日诗社的盛况，寻觅逝去的欢乐。
　　草堂建在湖中之渚（Zhù主，水中的小块陆地），那翘然欲飞的四檐，雕刻花纹的四壁隔扇，迂回弯绕的九曲回廊……，对人们都有着无穷的魅力。每当窗轩（xuān宣）洞开，既可以赏勺湖秀姿，又可览古城胜景。清风徐来，鸟鸣荷香，确实是别有兴味。因此，淮安有学问的人经常在这里聚会。吴承恩和昔日诗社的文友也经常光顾，他们在这里留下了许多诗篇佳作，也留下了许多美好的回忆。
　　吴承恩转回身来，打量着空寂无人的堂间，昔日和文友们就在这里聚会，大家青春年少，才华横溢，指点山河，吟诗作赋，逢到高兴时总要借酒助兴。席间或弹琴唱歌，或作画下棋……，笑声能冲破草堂屋顶。谈论引得无数游人瞩目，博得众人交口称赞。此时，吴承恩耳边，似乎又响起了诗友们放荡不羁的笑声。他心想，如果众友今日相会，在草堂饮酒赏月，定会更有一番情趣。
　　吴承恩踱出草堂，走上水中的曲桥，看着停泊在荷叶深处的游船，不由又想起了“野渡无人舟自横”的这句唐诗来，以往在运河边送文友远出，河水悠悠，扁舟待发。告别时竞相互流泪，情深谊长，吴承恩虽为友情所动，但对众友们过于伤感却不以为然。一次，他讲了这样一番话：“诸位朋友学完了经书，羽毛已丰，早应为国家施展才华，建立功业，不要学小孩子分别时流眼泪。”他们被自己开朗的情绪感染了，互相祝愿一番，然后谈笑风生，荡舟而去……
　　诸友走后，吴承恩不时也有孤单之感，对好友朱曰藩“一朝风流嵇阮散，山阳空社长蓬蒿”的诗句，也曾发生过感叹。结社草堂，幻想未来，毕竟是纸上谈兵；有志向的人，岂能因眷恋自己的家乡而任岁月虚度，把远大的志向放在一边？吴承恩对自己的才华是颇为自信的，他坚信总有那么一天要金榜题名。只要这一天到来，他一定要秉公施政，为国家和老百姓谋福利。
　　吴承恩兴奋了，他急步向草堂走去。
　　进了草堂，他取过酒壶，端杯畅饮起来，几杯酒落肚，不禁诗兴大发：

“……
群生总如梦，
独尔惊豪杰。
大笑仰青天，
停杯问明月……”

　　吟罢，吴承恩扔掉酒杯，端然入座，发力拨弦，一反先前轻柔软靡之风，琴声如刀枪齐鸣，铁骑奔腾，旋律里洋溢着希望和生气……