公元一五三二年，吴承恩的父亲吴锐，以七十三岁的高龄离开了人间。这位忠厚、善良的绒线商人的逝世，对吴承恩来说，无疑是一个沉重的打击。过去，家中的柴米油盐，店铺生意的好坏和田土水旱收成，事无巨细，全由父亲一人掌管。自己可以无忧无虑漫游大山名川，吟诗会友著书立说。父亲去世后，家境也渐渐变得清贫了，吴承恩又无三兄四弟，支撑门户的担子，自然就落在他的肩上。每逢佳节来临和夜深人静之时，他常常回忆起父亲一生，想起父亲对自己的训导。
　　一天晚上，细雨濛濛，凉风袭人。红烛头上的火苗飘忽不定。吴承恩在素色的稿纸上写下了“先府宾墓志铭·孤子吴承恩泣血撰次并书”一行字后，就放下手中的毛笔，写不下去了。他望着窗前父亲栽种的几盆秋菊，又一次沉浸在对父亲的无限思念之中。
　　当吴承恩年纪还很小的时候，在运河边的柳树下，在勺湖草堂的长亭间，在文通塔的石阶上，父亲就经常给他谈史说经。还给他讲了许多生动有趣的民间故事和民间传说。记得父亲讲到诗人屈原被流放投江，讲到抗金民族英雄岳飞精忠报国被害死在风波亭上，讲到伍子胥被杀用皮袋沉尸江底……竟老泪纵横，伤感万分。这是他记忆最深的一次。当时，他听着这些故事，眼睛睁得大大的，一动也不动，好一会，才举起小拳头，对父亲说：“这个世道太不公平，等我长大了，一定要杀绝那些奸臣。”父亲听后，把他紧紧地抱起说：“现在你只有奋发读书，学有真才，将来才能金榜题名，为民除害，光耀我们吴家门庭……”
　　一阵秋风吹过，蜡烛忽灭，在浓重的夜色中，吴承恩伏在桌上，迷迷糊糊地合上了眼睛，恍惚之中，他似乎看见慈爱的父亲正向他慢慢走来。
　　“承恩，父亲已去世多日了，你每天不勤学苦读诗书，却为何成天陷在一片父子情愁之中？”吴锐说着，脱下长衫披在吴承恩的肩上。
　　“父亲，恕儿不孝，如今我早过而立之年，仍然功不成名不就，未能了却父亲生前夙愿，这是我一生最大的遗憾。父亲在世，儿生不能供养，父亲死后，儿为父亲撰写碑文是理所当然，义不容辞。”
　　吴锐听吴承恩说完，不由暗暗流泪，他转过身望着窗前的几株秋菊说：“父亲知道儿的孝心，只有发奋攻读，求取功名，我方能瞑目于九泉。”
　　吴承恩正欲俯身下拜，吴锐的身影突然消失不见了。他睁开眼睛，面前一片黑暗，四周依然如旧，空无他人，除了风声就是雨声。原来刚才不过是场梦境。吴承恩抑制不住自己悲痛的心情，走到庭院中间，淅淅沥沥的秋雨把他全身湿透了。思亲的泪水伴着雨水不住地从他的脸上滚落下来，他仰视着昏暗的苍天，从心底大声喊道：苍天为什么这样无情！世道为什么这样不平！道路为什么这样坎坷！
　　过了很久，吴承恩返回书房。他点上蜡烛，将窗外的菊花搬放在自己的桌上。这些菊花是父亲生前喜爱的，他望见了菊花，就好象又望见了父亲。他重拿起笔，怀着一个儿子对父辈无限孝敬的赤诚之心，在稿纸上疾书道父亲“晚年特爱菊，自号菊翁”。烛泪滴滴洒落在素色的稿纸上，稿纸上也留下了吴承恩点点晶莹的泪珠。
　　鸡啼唤来了黎明，一抹霞光映照在“射阳簃”的窗户上。吴承恩写完了最后一个字，精疲力竭地坐在椅子上。这篇用赤子之心铸成的一千余字的墓志铭，终于撰写成功了。在这篇碑文中，他选择了父亲最典型的生活枝节，用艺术大师的特有手法，逼真地记述了父亲含冤忍辱、受尽官府欺凌的一生。
　　碑文写好了，吴承恩又花了几十天的时间亲自刻写上石。当时，儿子亲自为父亲撰写墓志铭，又亲自动手篆额上石，极为罕见，历史上的韩愈、蔡邕等这些铭碑的高手也没有做到这一步。
　　几百年过去了。一九七五年一月，这块墓碑在淮安石塘二堡出土，现在珍藏在南京博物馆内，成为研究吴承恩的一件极其珍贵、极其重要的资料。