夜色，象一张黑色的网，笼罩在天空。“射阳簃”里，一支银烛流着晶莹的泪滴，昏黄的光圈，映照着卧病在床的吴承恩那苍白、瘦削的脸庞。
　　入秋的一个傍晚，吴承恩又象往日一样，扶着竹杖在运河堤上徘徊。如带的大运河，点点银波，片片白帆，又激起吴承恩的情思。七十八个春秋寒暑过去了。他在生活的海洋里拼命搏击，总是撞不开面前的网。亲人、好友都在他前头离开了人间，而他还在这混沌的人世间挣扎。
　　起风了，吴承恩感到一阵昏眩，无力地倒倚在一棵光秃秃的树干上……。
　　当人们把他抬回“射阳簃”后，从此就再也没有看到他出来过。
　　父母、妻子，还有儿子凤毛都死了。远在九江做官的丘度也不能来服侍这位培育自己的表舅爹，只有他的哥哥丘应、弟弟丘康日夜守候在吴承恩的床前。
　　吴承恩知道，自己的生命之光即将熄灭了。睡在病床上，他还没有忘记那部《西游记》手稿。他几次叫丘康代笔，修改书中的某些章节。然而，死神却越来越向他接近。他无力地闭着双眼，大口大口地喘着气。伫立在床头的丘应、丘康都禁不住哽咽起来。
　　吴承恩慢慢睁开双眼，示意丘应兄弟不要伤心。他凝视着微微跳动的烛光，仿佛要从烛光中寻觅出什么。在昏黄的光圈中，他恍惚看到了一条草木枯黄、坎坷不平的小路。那不是自己常走的门前小路吗？
　　七十八年了，那小路上印满了自己的脚印。有欢乐，有辛酸，有甜蜜，也有苦涩。然而，他所追求的希望在哪里？只有在他沉浸在创作《西游记》的滚滚思潮中时，才感到希望之光，又在心头闪亮起来。
　　为了创作《西游记》，他踏着这条小路奔赴海中的云台山，寻觅孙悟空的老家，又带着许多神奇的故事满怀喜悦地归来。多少回，他冒着清冷的春寒，顶着满天繁星在小路上徘徊；多少回，他不顾夏夜蚊虫的困扰，任凭露水沾湿自己的衣襟，在小路上踯躅。《西游记》这部用自己心血浇灌起来的文学之花到底如何？在生命的弥留之际，他还在想呀！
　　烛光抖动了一下，屋子里猛地一暗，又笼罩上一层黯淡的色彩……
　　“表舅爹爹！表舅爹爹！”丘应、丘康失声地哭喊着，闻讯赶来的亲友们都伤心地哭泣着。
　　那呼喊声，吴承恩听到了。他那顽强的生命之光又亮了一下，吃力地睁开双眼，目光在亲友们的脸上掠过，又转向四壁的书橱和诗画条幅，最后死死地停在一个木箱上。丘应明白了他的意思，忙打开箱子，那是一叠厚厚的《西游记》手稿。他将手稿捧到吴承恩面前。吴承恩伸出颤抖的手紧紧地抓住了《西游记》……
　　“啪”地一声，《西游记》手稿落到地上。“射阳簃”里传来一片恸哭声。
　　一五八二年，中华民族文坛上一颗光辉灿烂的文学巨星陨落了。